环江县是中国唯一的毛南族自治县，也是毛南族发祥地，中国10万毛南族人口有6万居住在环江。广西非物质文化遗产“壮族铜鼓铸造技艺”代表性传承人韦启初设计、环江韦氏民间铜鼓王族传承文化工艺铸造厂（以下简称“韦氏铜鼓厂”）制作的世界最大铜鼓，以韦启初为代表的毛南族工匠为世界展示了精湛铸造技艺和背后铸造的故事。

　　6月12日，世界最大铜鼓从广西环江毛南族自治县驯乐乡上朝村运往县城安放，沿线群众雨中迎送。（高东风摄/光明图片）

　　6月12日，世界最大铜鼓从广西环江毛南族自治县驯乐乡上朝村运往县城安放，沿线群众雨中迎送。（高东风摄/光明图片）

　　据韦启初介绍，韦氏铜鼓铸造技艺已经传承五代人，他的高祖父韦宗高带领曾祖父韦福基、韦福言为清朝时期的民间铜鼓铸造师，家中铸有数面铜鼓，由于当时世道较乱，恶霸横行，家中的几面铜鼓已被恶霸强行抢走，并扬言灭之。为躲避乱世，祖上带其家人来到广西及贵州黔南部铸造铜鼓,且其祖上曾训誓“鼓不宜多铸，鼓为除妖魔之神器，铸鼓师妖魔憎之”。

　　韦启初点火

　　铸造铜鼓

　　之所以铸的铜鼓数量甚少,也不完全将铜鼓铸造技艺传授于下一代，并传男不传女，加之清末长年战乱，高祖年迈过世后，曾祖韦福基带家人及自己铸有一面十分完整的铜鼓来到广西环江县上朝定居，并把铜鼓埋于祖屋下。但曾祖父韦福基去世前，却没有亲自把铜鼓铸造艺术传授给祖父韦顺延，韦顺延只能挖出祖上深埋多年的铜鼓潜心研究重新铸造铜鼓，但因没有系统学习过铸鼓技术，只能凭着小时候记忆尝试铸造铜鼓,但始终未没成功。

参加铜鼓铸造和安放的韦启初（左3）等铜鼓制造工匠们。

　　在经历了上千次失败后，终于在1997年成功利用“沙模铸造法”铸造出了一面铜鼓，古老铜鼓铸造技艺终于“重回人间”。1999年，广西环江韦氏铜鼓铸造厂正式挂牌成立”，20年来，韦氏铜鼓铸造厂已达到了年产一万面铜鼓的生产规模，其《新型铜鼓模具》、《铜鼓铸造工艺流程》等技术获国家专利，并且成功注册《韦氏鼓王》商标品牌。

　　近年来，韦启初铜鼓厂生产的铜鼓先后荣获2010中国际旅游商品博览会“壮乡铜鼓系列”铜奖、2010中国桂林国际旅游博览会广西旅游商品展“双牛头铜鼓”金奖、广西首届广西工艺美术作品赛金奖和广西八桂天工奖金奖。被广西区旅游局指定为“广西旅游品牌基地”。2011年5月，韦启初获广西壮族自治区非物质文化遗产“壮族铜鼓铸造技艺”代表性传承人。2013年10月，韦启初被评为“广西壮族自治区铜鼓铸造民间工艺大师”。