上甘岭是朝鲜五圣山主峰东南4公里处的一个只有十几户的小山村。上甘岭村南边两侧有两个小山包，一个标高为597.9米，被称之为“三角形山”；另一个标高为537.7米，其北山被“联合国军”称之为“狙击棱线”，岳父和他的战友们就坚守在“狙击棱线”上，与敌军相距太近，有一处离敌军只有15米。
上甘岭地形之所以重要，是因为它处在朝韩分界的三八线上，如果被敌军占领，后果不堪设想。因为地处战略要位，敌军在216团抵达阵地不到10个小时，向537.7北山六号、二号前哨阵地发起猛烈攻击。对此，上级指示各部队开展冷枪冷炮歼敌立攻行动。张玉芳成为狙击小分队队员，他与战友偷偷地潜过敌人的阵地防线，摸到敌人的碉堡旁边把手榴弹扔进碉堡内，将敌军的碉堡一个一个地摘掉。图为2008年4月4日，张玉芳出示立功证书，该证书捐献给了枝江市博物馆。(韩玉洪摄/光明图片)